pesisirmandar.com, Polewali Mandar — Tim Program Penguatan Kapasitas Organisasi Kemahasiswaan (PPK ORMAWA) ARENOVA Universitas Sulawesi Barat terus mendorong peningkatan kualitas produk gula merah di Desa Saragian, Kecamatan Alu, Kabupaten Polewali Mandar. Upaya tersebut dilakukan melalui Pelatihan Pembuatan dan Pencetakan Gula Merah sekaligus pembagian cetakan gula merah standar kepada pelaku usaha, Kamis (6/8/2026).
Selama ini, pelaku usaha gula merah di Desa Saragian masih menggunakan batok kelapa sebagai cetakan. Penggunaan cetakan tersebut menyebabkan bentuk dan ukuran gula merah belum seragam, bahkan dalam satu kelompok usaha masih ditemukan perbedaan ukuran dan berat produk. Kondisi ini menjadi salah satu alasan Tim PPK ORMAWA ARENOVA menghadirkan cetakan standar agar produk gula merah memiliki bentuk, ukuran, dan berat yang lebih seragam.
Kegiatan dilaksanakan dalam dua tahap. Sesi pertama berlangsung pukul 09.00 WITA bersama Kelompok Usaha Sibali Parri’, kemudian dilanjutkan pukul 14.00 WITA bersama Kelompok Usaha Marendeng. Kegiatan diawali dengan pembukaan, kemudian peserta melakukan praktik pembuatan gula merah hingga proses pencetakan menggunakan cetakan baru yang telah disiapkan oleh Tim PPK ORMAWA ARENOVA.
Dalam praktik tersebut, pelaku usaha secara langsung mencoba mencetak gula merah menggunakan cetakan standar. Peserta diberikan pendampingan agar mampu menghasilkan gula merah dengan bentuk dan ukuran yang lebih seragam dibandingkan penggunaan batok kelapa sebelumnya.
Ketua Tim PPK ORMAWA ARENOVA, Afdal Muhamad Gafur, mengatakan bahwa penyediaan cetakan standar merupakan salah satu langkah untuk meningkatkan kualitas dan daya saing produk gula merah Desa Saragian.
“Selama ini cetakan yang digunakan masih berbeda-beda sehingga bentuk dan ukuran gula merah belum seragam. Melalui cetakan standar ini, kami berharap produk yang dihasilkan memiliki ukuran dan berat yang lebih konsisten sehingga lebih mudah dipasarkan dan memiliki nilai jual yang lebih baik,” ujar Afdal.
Sementara itu, Ketua Kelompok Usaha Sibali Parri’, Haning, mengapresiasi bantuan cetakan standar yang diberikan Tim PPK ORMAWA ARENOVA. Menurutnya, cetakan tersebut sangat membantu pelaku usaha dalam menghasilkan gula merah dengan bentuk dan ukuran yang lebih seragam.
“Kami sangat berterima kasih karena selama ini kami masih menggunakan batok kelapa yang bentuk dan ukurannya berbeda-beda. Dengan adanya cetakan ini, kami bisa membuat gula merah dengan ukuran yang lebih sama dan hasilnya lebih rapi,” ungkap Haning.
Kegiatan ditutup dengan pembagian cetakan gula merah standar kepada seluruh pelaku UMKM gula merah yang mengikuti kegiatan. Cetakan tersebut diharapkan dapat digunakan secara berkelanjutan untuk menghasilkan produk gula merah dengan bentuk, ukuran, dan berat yang lebih seragam serta meningkatkan daya saing produk gula merah Desa Saragian.